Stemmen van sterke vrouwen
Lier, 28 maart 2026: In het Begijnhof van Lier werd met de heropening van twee gerestaureerde begijnenwoningen, Begga’s Hof en Antonia’s huis, het nieuwe toeristische seizoen officieel geopend. De opening werd luister bijgezet met een thema namiddag ‘Stemmen van sterke vrouwen’ op diverse plaatsen in het Begijnhof.
Clara Cleymans trad op als gastvrouw bij de diverse activiteiten die plaats vonden in het Begijnhof.
Ze schetste de begijnen niet als passieve kloosterlingen, maar als pioniers. “Het waren ongehuwde, vrome vrouwen die een autonome gemeenschap vormden in een tijd waarin vrouwen nauwelijks rechten hadden. Je zou hen de eerste feministen kunnen noemen.”
Centraal stond de officiële opening van de grondig gerestaureerde begijnenhuisjes Begga’s Hof en Antonia’s huis. Schepen van toerisme Ilse Lambrechts schetste de nieuwe bestemmingen van deze panden. “Begga’s Hof fungeert voortaan als ontmoetings- en onthaalplek voor bezoekers.”
Antonia’s huis neemt de bezoeker mee naar het verleden. “Het behoort tot de meest authentieke woningen op de site, met onder meer een goed bewaarde zeventiende-eeuwse spiltrap. Op het gelijkvloers werd een belevingsruimte ingericht rond begijn Antonia Engelen, die er in de achttiende eeuw woonde”, gaat schepen Lambrechts verder.
“Eeuwenlang hebben vrouwen hier samen geleefd en gewerkt. Dat geeft dit werelderfgoed een unieke vrouwelijke toets”, vult provinciaal gedeputeerde voor Toerisme Mireille Colson aan. “Dit project past binnen een bredere visie op toerisme. We willen bezoekers niet alleen iets tonen, maar hen ook iets laten beleven en erfgoed met de omgeving verbinden. De provincie investeerde 25.000 euro in het project.”
Tijdens deze opening kon je niet alleen een bezoekje brengen aan beide woningen.
In de Sint Margarethakerk, in de volksmond de Begijnhofkerk, kon je luisteren naar een zang- en pianosessie met sopraan Astrid Stockman. Je kon ook een kantkring aan het werk zien. In de Wezenkapel kon je terecht voor koek en gebak. In het Piepenholleke zorgde de Gilde der Heren van Lier voor een drankje met onder andere ‘Caves’ het luxe bier van Lier.
(MSL/foto’s EP)
